MÚSICA

La música es el latido del corazón que da vida a El Caribe, parte tan importante de nuestros días y de nuestras noches como el sol y el mar. Nuestras tierras viven con sonidos y ritmos que evocan nuestro pasado y nuestra esperanza para el futuro. 

Son países de carnaval, donde muchos festivales celebran acontecimientos históricos, religiosos, culturales o deportivos y donde la música estalla espontáneamente cada vez que un puñado de músicos y cantantes se juntan. Podría ocurrir en la calle, en una plaza de pueblo o en la playa. 

El patrimonio musical afrocaribeño y latinoamericano es una mezcla muy rica, que cambia de país en país según nuestros antecedentes diversos, y que crece cada año gracias a los jóvenes músicos que incrementan su legado.

Éste es el lugar de nacimiento del steel band, y de ritmos como calipso, compás, merengue, rumba, salsa, soca, y ska. Bob Marley exportó reggae a través de todo el mundo; la salsa surgió poco tiempo después. Algunos de las tierras mantienen las tradiciones musicales, como los tambores, provenientes del tiempo de la esclavitud. La música gospel refleja nuestro pasado colonial así como la influencia de la cultura americana. 

El Caribe es ahora un centro mundial para la música. El jazz, el blues y la música country son importaciones populares de los Estados Unidos; la celebración de conciertos alrededor de la región atraen a los mejores artistas de los tres géneros, así como también a las estrellas internacionales del circuito de la música clásica, para sus representaciones completas. 

Cualquiera que sea su preferencia, la encontrará más que satisfecha en nuestras tierras de ritmo y melodía. 


"YO HO HO: LA HISTORIA DEL RON CARIBEÑO" por Rich Rubin. 

Los aventureros luchaban por él y los expertos lo codiciaban. El ron siempre ha cautivado a los apasionados viajeros caribeños.Piratas fanfarrones como el Capitán Kidd, Calico Jack y Barbanegra dominaban las olas, sus balandras deslizándose siniestramente bajo la calavera y los huesos de la infame bandera de los piratas conocida como la Jolly Roger.¿Leyenda? No en El Caribe. Los bucaneros fueron parte de la historia de la región, aunque las leyendas que oímos han sido adornadas de ficción, sin duda alguna. Estos marineros abyectos no sólo andaban tras las monedas de oro y la seda fina sino también tras otro producto precioso: el ron.

Se les puede difícilmente reprochar algo. El Caribe producía antes y ahora indiscutiblemente el mejor ron del mundo. La Marina británica de siglo XVII otorgaba a sus marineros una ración diaria - ¡práctica que continuó hasta 1970! Algunos creían que aliviaba las resacas. 

Otros estaban convencidos de que un trago de Mount Gay mejoraba sus habilidades de navegación. Producido desde hace más de 300 años, este venerable ron celebró recientemente su tricentenario con regatas, fiestas y una edición limitada en garrafas especialmente diseñadas. 

Sería raro que un viaje por el Caribe no incluyera una muestra de este famoso producto. El número de destilerías preeminentes son legión. Además del Mount Gay, los grandes nombres de productores caribeños incluyen a la compañía puertorriqueña Bacardi, Appleton Estate de Jamaica, Barbancourt de Haití y Cruzan de Santa Cruz. 

Inicialmente una rama de la industria isleña de caña de azúcar, el ron está destilado del jugo de caña o melazas, un subproducto de la producción de azúcar. Visite una de las múltiples destilerías del Caribe (listadas abajo) para observar el proceso: el jugo de caña o de melazas se fermenta con levadura, se destila y luego envejece, usualmente en toneles de roble. 

Los rones ligeros sirven generalmente para bebidas mixtas, mientras que los rones oscuros de sabores intensos, después de años de envejecimiento, sirven para degustar, como el buen whisky. El Caribe produce la mayoría de los rones del mundo y su consumo atraviesa el mundo. 

Incluso la geografía caribeña ilustra la prominencia del ron: puede ver Cayo Rum en las Bahamas y Rum Point en Belice y Gran Caimán. Los museos en varias islas están dedicados a la historia del ron. 

Sólo los nombres de bebidas de ron hacen referencia al encanto caribeño: Goombay Smash, Planters Punch, Piña Colada, Cuba Libre, Daiquiri. Encontrará variaciones casi ilimitadas de ponches de ron. En la Isla Spice de Granada, por ejemplo, no se sorprenda al encontrar un vaso helado de ron espolvoreado con nuez moscada. 

Los rones aromáticos son la variedad más nueva. Busque el Bacardi o con sabor de limón y  naranja, el ron picante de Captain Morgan y el Cruzan con sus variedades de vainilla, naranja, piña, plátano o de coco. 

Este espíritu versátil también puede ser dulcificado en licor, y las variedades son tan diversas como los destinos caribeños. En Guadalupe, por ejemplo, pruebe el sabor suave del Shrubb, una preparación a base de ron, cáscara de naranja y azúcar. En Venezuela y las islas Caribeñas holandesas, la crema de licor de ron Ponche Crema es el favorito. San Martín contribuye con el licor aromatizado de guyaba y los amantes de Jamaica están familiarizados con el ron con sabor a café Tía María. Pero el ron no es sólo para beber. Casi cada buen restaurante tiene al menos un platillo realzado con ron. 

¿En busca del recuerdo perfecto para ese  dulce paladar que está sobre su lista de regalos? Los pasteles de ron, consumidos en todo El Caribe en bodas y otras ocasiones. Uno de los más famosos, el pastel de ron Tortuga, de Gran Caimán, pero también encontrará el ""pastel negro"" de Guayana, el pastel piña colada de las Bahamas y el pastel Blue Mountain de ron de café de Jamaica. 

Desde un glorioso presente a un pasado menos glorioso (el comercio de esclavos estaba involucrado en la fabricación), la historia del Caribe no se puede contar sin ron. Las leyendas abundan: piense, por ejemplo, en el texto de la canción ""quince hombres sobre el pecho de un hombre muerto/yo ho ho y una botella de ron"". Se dice que el pirata Barbanegra abandonó a los amotinados en una pequeña isla de las Islas Vírgenes británicas llamada el Pecho del Hombre Muerto, con sólo una daga y una botella de ron.
Pues bien, hubiera podido ser peor: pudieron haber sido abandonados sin él. "

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